O pacto de James e Cam

Nota: o texto abaixo não é de minha autoria, é uma tradução que fiz de parte do romance "Ao Farol" (To the Lighthouse), de Virginia Woolf. A tradução apresentada aqui corresponde ao capítulo 4 da parte III. O capítulo não tem título originalmente, criei este título ("O pacto de James e Cam") apenas para colocar aqui no blog.  

As velas tremulavam sobre suas cabeças. A água ria e batia nos lados do barco que repousava quase inerte sob o sol. De vez em quando as velas se agitavam com uma leve brisa, mas a marola avançava sobre elas e cessava. O barco não se mexia mais. Sr. Ramsay sentava-se no centro do barco. E logo ficaria impaciente, James pensou, e também Cam olhando para o pai que se sentou com as pernas cruzadas no meio do barco entre eles (James desviou para a popa; Cam sentou-se sozinha na proa). Ele detestava fazer as pessoas esperarem. E, certamente, depois de um segundo ou dois daquela inquietação, ele falaria alguma grosseria ao filho de Macalister que pegou os remos e começou a remar. Mas eles sabiam que o pai nunca ficaria satisfeito até estarem a todo vapor novamente. Ele continuava procurando por uma brisa, inquieto, resmungando coisas que Macalister e o filho acabariam escutando, e ficariam constrangidos. Ele os fez vir. Ele os forçou a virem. Com raiva, eles queriam que os ventos nunca mais soprassem, assim o pai se sentiria contrariado de todos os modos possíveis, já que os tinha forçado a vir contra a vontade.

Durante todo o caminho pela praia eles ficavam para trás, juntos, embora Sr. Ramsay insistisse com os olhos: “Andem, andem”. Tinham as cabeças inclinadas para baixo, como que esmagadas por algum impiedoso vendaval. Falar com ele, não conseguiam. Deviam continuar; deviam seguir. Eles tiveram de caminhar pela praia atrás do pai, carregando pacotes de papel pardo. . Mas juraram em silêncio enquanto caminhavam se apoiarem e suportarem o pacto – resistir à tirania até a morte. Assim eles se sentaram nas extremidades opostas do barco, um de frente para o outro, em silêncio. Eles não diziam nada, apenas olhavam vez ou outra para onde o pai estava sentado com as pernas cruzadas, agitado, franzindo a testa, resmungando e sussurrando impacientemente coisas para ele mesmo, e esperando sôfrego por uma brisa. E eles desejavam a calmaria. Desejavam que ele se sentisse frustrado. Desejavam que toda a expedição fracassasse, aí teriam de voltar com seus pacotes pela praia.

Mas agora que o filho de Macalister remava em outra direção, as velas balançavam lentamente, o barco apressando-se, bordejou e seguiu veloz. Sr. Ramsay descruzou as pernas, pegou sua bolsa de tabaco, segurou-a com um pequeno grunhido para Macalister, e eles perceberam, sofrendo, que o pai estava completamente satisfeito. Agora velejariam assim por horas, e Sr. Ramsay perguntaria ao velho Macalister alguma coisa – provavelmente sobre a terrível tempestade do inverno passado – e o velho Macalister o responderia e fumariam seus cachimbos juntos e Macalister pegaria uma corda de alcatrão, começaria a fazer e a desfazer nós; o filho dele iria pescar e não dizer mais nenhuma palavra. James se veria forçado a manter os olhos todo o tempo nas velas. Pois se ele esquecesse, as velas iriam franzir e tremer, e o barco diminuiria a velocidade, e Sr. Ramsay diria rispidamente, “Cuidado! Cuidado!” e o velho Macalister se viraria lentamente de seu lugar. Então escutaram Sr. Ramsay perguntando das casas, da grande tempestade no Natal. “Chegou bem naquele ponto”, disse o velho Macalister descrevendo a grande tempestade no último Natal quando dez barcos entraram pela baía em busca de abrigo, e ele viu “um aqui, um ali, outro lá” (ele apontava para o entorno da baía. Sr. Ramsay o seguia com a cabeça). Ele viu três homens agarrados ao mastro. Então a tempestade foi embora. “E no fim nós soltamos o barco”, ele continuava (na raiva e no silêncio, James e Cam apenas suspiravam qualquer coisa, sentados nas extremidades do barco, unidos pelo pacto de lutar contra a tirania até a morte). Por fim, eles pularam do barco, lançaram o bote salva-vidas e escaparam dali – Macalister contou a história; e embora James e Cam tivessem apenas suspirado uma palavra aqui e ali, estavam conscientes o tempo inteiro do seu pai – de como Sr. Ramsay se inclinava para lá e para cá, se encostava, de como sintonizava a própria voz com a de Macalister, como soprava o cachimbo, e olhava ali e acolá para onde Macalister apontava; ele se regozijava ao pensar na tempestade, na noite escura e nos pescadores se esforçando naquela noite. Ele gostava da ideia de que os homens trabalhassem e suassem na praia tempestuosa à noite, usando os músculos e o cérebro contra o temporal; ele gostava da ideia de que os homens trabalhassem daquele jeito, e as mulheres cuidassem da casa, e se sentassem ao lado da cama enquanto as crianças dormiam, enquanto os homens se afogavam na tempestade. James e Cam eram capazes de perceber isso (ambos o olhavam, e olhavam um para o outro), a agitação e a vigilância, e o zunir do tom da voz dele, e até certo sotaque escocês que o fazia parecer um camponês quando ele perguntava a Macalister sobre os onze barcos que foram empurrados para a baía durante a tempestade. Três sucumbiram.

Sr. Ramsay olhava orgulhoso para onde Macalister apontava; e Cam pensou, sentindo orgulho do pai sem saber exatamente por quê, que se ele estivesse lá teria lançado o bote salva-vidas e chegado até o local do naufrágio. Ele era tão corajoso e aventureiro, pensou. Mas de repente se lembrou. Havia o pacto: resistir à tirania até a morte. Estavam repletos de ressentimento. Eles foram forçados; foram obrigados. Ele os mantinha novamente sob sua tristeza e autoridade, obrigando-os a cumprir ordens nesta bela manhã só porque ele queria dessa forma, obrigados a carregar esses pacotes para o Farol; fazer parte dos rituais, que realizava para seu próprio prazer, em memória dos mortos e que eles odiavam tanto que se atrasavam, e todo o gozo daquele dia se perdia.

Sim, a brisa era refrescante. O barco se inclinava, cortava a água que caía em cascatas verdes, em bolhas, em cataratas. Cam olhou para baixo, dentro da espuma, dentro do mar com todos os seus tesouros lá embaixo, e a velocidade a hipnotizou, e o laço entre ela e James cedia. Afrouxava-se. Ela começou a pensar: como estamos indo rápido. Para onde vamos? E o movimento a hipnotizava, enquanto James, com os olhos fixos na vela e no horizonte, pilotava contrariado. Mas ele começou a pensar, enquanto conduzia o barco, que precisava escapar; ele devia dar um basta em tudo isso. Poderiam atracar em algum lugar; e seriam livres. Eles se entreolharam por um segundo e tiveram a sensação de fuga e encantamento, por causa da velocidade ou da mudança. Mas a brisa provocava exaltação também em Sr. Ramsay, e, quando o velho Macalister virou para jogar a linha ao mar, ele gritou, “perecemos!”, e outra vez, “sozinhos”. E então, num de seus arroubos habituais de arrependimento e timidez, levantou-se e balançou as mãos em direção à praia.

“Veja como a casa parece pequena”, disse apontando querendo que Cam olhasse também. Ela se levantou relutante e olhou. Mas, qual era? Ela não conseguia distinguir qual era a sua casa, que ficava naquela colina. Tudo parecia distante, calmo e estranho. A praia parecia agora de uma sutileza distante e irreal. Aquela pouca distância que tinham navegado os levou para longe da praia, e mudou o olhar, o aspecto composto e recuado do qual não se faz mais parte. Qual era sua casa? Ela não conseguia vê-la.

“Mas eu, no mar bravio”, Sr. Ramsay murmurou.  Tinha encontrado a casa e a  olhava, também viu a si mesmo lá. Viu-se sozinho andando pela varanda da casa. Andava de um lado para outro por entre os vasos; e sentia-se muito velho e curvado. Sentando-se no barco  agachou-se abraçando os joelhos, representando seu papel – o papel de um homem desolado, viúvo, desesperado; e voltava a si quando os outros começavam a sentir pena dele; fez papel dele mesmo, enquanto esteve sentado no barco, que exigia da sua decrepitude, cansaço e lamento um pequeno drama (levantou as mãos e percebeu a fraqueza delas, a fim de confirmar aquele sonho) e como recebia em abundância a compaixão das mulheres,  imaginou que elas se compadeciam dele. E, assim, misturando algum sonho com esse estranho prazer que tinha pela compaixão feminina, suspirou, e disse gentil e chorosamente,

Mas eu, no mar bravio, afundo

Submerso nos mais profundos golfos,

As palavras lamuriosas foram ouvidas por todos. Cam, do seu banco, se assustou. Isto a chocou, a ultrajou. A manobra inflamou o pai; e ele tremeu, e parou gritando: “Olhem! Olhem!” tão urgente que até James virou a cabeça para olhar por sobre o ombro a ilha. Todos olharam. Todos olhavam para a ilha.

Mas Cam não conseguia ver nada. Ela pensava em como todas aquelas trilhas e o gramado, densos e atados às vidas que eles viveram ali, tinham acabado: foram apagados; estavam no passado; eram irreais e agora isso é que era real; o barco e a vela com seus remendos; Macalister com seus brincos; o barulho das ondas – tudo isso era real. Pensando nisso, ela murmurava para si “perecemos, sozinhos”, pois as palavras do pai voltavam a cada instante em sua mente, quando ele, vendo que ela o encarava indiferente, começou a chateá-la. Ela não sabia os pontos cardeais?, ele perguntou. Ela não sabia nem onde era o norte ou o sul? Ela realmente acreditava que eles viviam naquela direção? E apontou outra vez, mostrando onde a casa ficava, a casa deles estava ali entre algumas árvores. Ele gostaria que ela fosse mais esperta, disse: “Diga-me – onde fica o leste, e onde fica oeste?” disse, meio rindo-se dela, meio criticando, pois não lhe ocorria que alguém, que não era um imbecil absolutamente, não soubesse quais eram os pontos cardeais. Ela continuava sem saber. E percebendo seu olhar fixo, inexpressivo e agora mais assustado, olhos fixos para onde não havia casa, Sr. Ramsay se esqueceu do sonho, e de como ele andava entre os vasos da varanda de um lado para outro; como os braços estavam esticados para ele. Ele pensou: as mulheres são assim, a incompetência delas é irritante; e ele nunca foi capaz de entendê-las. Foi assim com ela – com sua esposa. Elas não conseguem ter nada claro na mente. Mas ele estava errado por se irritar assim; além do mais não gostava dessa patetice nas mulheres? Era algo extraordinariamente charmoso. Vou fazê-la sorrir para mim, pensou. Ela parece assustada. Ela estava tão quieta. Apertou-lhe os dedos e decidiu que sua voz, rosto e todos os gestos rápidos, que faziam as outras se compadecerem dele e elogiarem-no todos esses anos, deveriam mudar. Ele a faria sorrir para ele. Encontraria alguma coisa simples e fácil para dizer. Mas o quê? Pois, envolvido que estava com o trabalho ele esqueceu que tipo de coisa se diz. Havia um filhote de cachorro. Eles tinham um cachorrinho. Quem estava cuidando dele hoje?, perguntou. Sim, pensou James impiedosamente, vendo a cabeça da irmã diante da vela, agora ela não vai mais resistir. Eu vou ter de lutar sozinho contra o tirano. O pacto seria deixado de lado. Cam nunca resistiria contra o tirano até a morte, pensou James de um jeito mordaz, observando o rosto da irmã, triste, pálido, frágil. Como acontece, às vezes, quando uma nuvem deita sobre um monte verde, desaba a austeridade e ali entre todas as colinas em volta há melancolia e lamento, e é como se as montanhas é que devessem pensar no destino do que as nuvens esconderam, a escuridão, seja por piedade ou malícia se alegra com a tristeza delas: agora Cam se sentia assim nebulosa, sentada ali entre pessoas resolutas e calmas, e queria saber como responder ao pai sobre o cachorrinho, queria saber como resistir a essa urgência dele – perdoe-me, cuide do cachorrinho para mim; enquanto James, o legislador, com as tábuas da sabedoria eterna sobre os joelhos (a mão sobre a caixa do leme se tornou simbólica para ela), dizia, Resista. Lute contra ele. Ele o dizia com tanta firmeza e justiça. Pois eles devem lutar contra o tirano até a morte, ela pensou. De todas as qualidades humanas a justiça era a que ela mais reverenciava. Seu irmão era quase divino, o pai um suplicante. E em direção a quem ela iria?, pensou sentada diante deles, olhando para a costa cujos pontos lhe eram todos desconhecidos, e pensando como o gramado, a varanda e a casa estavam agora em evidência, e a paz voltava para aquele lugar.

“Jasper”, ela disse tristemente “ele ia cuidar do cãozinho”.

E como iria chamá-lo? O pai insistiu. Ele teve um cachorro quando era criança que se chamava Frisk. Ela vai ceder, pensou James no mesmo instante em que percebeu o olhar dela, um olhar do qual ele se lembrava. Elas olham para baixo, ele pensou, para o tricô ou algo parecido e então voltam a olhar para cima. Havia um raio azul, se lembrou de alguém que sentou com ele e riu, rendeu-se, e ficou muito bravo. Deve ter sido sua mãe, pensou, sentando-se numa cadeira baixa com seu pai diante dela. Começou a procurar por entre infinitas séries de percepções, folha por folha, dobra por dobra, suave e incessantemente pelo cérebro; entre cheiros, sons; vozes ásperas, inconstantes, doces; e as luzes passando, e batidas de vassoura; e o olhar e o silenciar do mar; e um homem que tinha marchado de um lado a outro e ficou de pé, imóvel, diante deles. Enquanto isso, ele via que Cam metia os dedos na água encarando a costa e não dizia nada. Não, ela não vai se entregar, ele pensou; ela é diferente, ele pensou. Bem, se Cam não queria responder, não mais a perturbaria, decidiu Sr. Ramsay procurando por um livro no bolso. Mas ela queria responder, ela desejava apaixonadamente mover qualquer obstáculo que freava sua língua para falar, Oh sim, Frisk. Vou chamá-lo assim, ela queria dizer, Não era esse o cachorro que você encontrou sozinho no brejo? Mas mesmo tentando, ela não conseguia pensar em nada para dizer, era feroz e leal ao pacto, mas queria transmitir ao pai uma prova do amor que sentia por ele, sem que James suspeitasse. Ela pensou, mergulhando a mão (e agora o filho de Macalister pegava um peixe que ficou se batendo no chão sangrando pelas guelras), olhando para James – que mantinha os olhos calmos na vela, ou olhava de vez em quando o horizonte, você não está exposto a isso, a essa pressão e divisão de sentimentos, a essa extraordinária tentação. Seu pai estava mexendo nos bolsos; logo encontraria o livro. Ninguém a atraía mais, as mãos dele eram bonitas e também os pés, a voz, as palavras e a pressa, o temperamento, a estranheza, a paixão, ele gritando diante de todos: nós perecemos sozinhos; e sua distância. (Ele abriu o livro.) Mas o que continuava intolerável, ela pensou agitando-se e assistindo ao filho de Macalister puxar o anzol das guelras de outro peixe, era essa rude cegueira e a tirania dele que envenenavam sua infância e faziam surgir tempestades cada vez mais fortes, tanto que mesmo agora ela despertava à noite, tremendo de raiva e lembrando algumas ordens dele; alguma insolência: “faça isso”, “faça aquilo”; seu controle: “submeta-se a mim”.

Então ela não disse nada, mas olhou obstinada e tristemente para a praia, enrolada num manto de paz; como se as pessoas lá tivessem dormido, ela pensou que seriam livres como fumaça, livres para ir e vir como fantasmas. Eles não sofrem, pensou.